Les nuages 

Stratocumulus

Abréviation [Sc]
Étage inférieur - 0 à 2 km d'altitude

Définition officielle

Banc, nappe ou couche de nuages gris ou blanchâtres, ou à la fois gris et blanchâtres, ayant presque toujours des parties sombres, composés de dalles, galets, rouleaux, etc... d'aspect non fibreux (sauf virga), soudés ou non; la plupart des petits éléments disposés régulièrement ont une largeur apparente supérieure à cinq degrés.

Constitution physique

Gouttelettes d'eau avec parfois gouttes de pluie ou de neige roulée et plus rarement cristaux de neige et flocons de neige.

Espèces

Variétés

 

 

Particularités supplémentaires

Précipitations associées

Pluie

Neige

Neige roulée

Formation

• Spontanée par turbulence dynamique (comme l'Ac).
• Affaissement de Cu le soir, lorsque cesse la convection (gen).
• Élévation d'une couche de St ou transformation convective ou ondulatoire d'un St avec ou sans changement d'altitude (mut).
• Étalement de la partie médiane ou supérieure d'un Cu ou Cb (gen) lorsqu'ils atteignent une couche d'air stable. Cet étalement donne naissance à un banc de Sc qui, selon la vitesse des courants ascendants et le degré de stabilité de la couche d'air, entoure les troncs cumuliformes d'une sorte de plate-forme. Des Cu et Cb peuvent également pénétrer ou transpercer une couche préexistante de Sc dont la formation est indépendante de leur présence. Les Cu peuvent aussi s'étaler par la base lorsque le soir cesse la convection et engendrer ainsi un Sc cugen anciennement appelé Sc vesperalis, avec parfois un abaissement de la base.
• Grossissement des éléments d'Ac ou plus fréquemment sous un Ns sous l'effet de la turbulence ou de la convection dans les couches d'air humidifiées par l'évaporation des précipitations (gen).

Aspects

• Sc str avec du, ra et un : espèce la plus fréquente; rouleaux ou gros galets disposés en couche ou en nappe de grande étendue; dans les régions tropicales les Sc str se présentent parfois sous la forme d'un gros rouleau unique. Son épaisseur varie entre 500 et 1000 m.
• Sc len : assez rarement observé.
• Sc cas : se transforment dans certains cas en Cu con et même Cb.
• Sc tr ou op : on peut discerner le bleu du ciel à la jonction des éléments constitutifs pour le tr; pour l'op, la base des nuages est parfois unie, mais les éléments soudés ressortent en relief véritable.
• Sc pe avec tr et op : interstices entre les éléments permettant de voir soleil, lune, bleu du ciel ou nuages situés au-dessus.
• Sc du avec str et len.
• Sc un avec op et str.
• Sc ra avec str.
• Sc la : les détails de ces nuages se modifient rapidement.
• pra : sous la forme de pluie ou neige d'intensité faible.
• vir : aux très basses températures.
• mam assez fréquent : mamelles ou dômes inversés très prononcés qui semblent parfois être sur le point de se détacher.

Remarques

• Halo possible par temps extrêmement froid qui donne naissance à d'abondantes virga de cristaux de glace.
• Couronne ou irisations lorsqu'ils ne sont pas très épais.
• Lorsque la couche est continue, la surface intérieure est fréquemment irrégulière et présente un relief bien marqué.

Différences avec les nuages analogues d'autres genres

• Avec l'Ac on peut définir 4 critères qui les différencient :
  • Différence de grosseur des éléments constitutifs.
  • Couleur généralement plus sombre du Sc; ses éléments arrondis sont souvent ombrés au centre avec les bords éclairés.
  • Pas d'espèce flo avec le Sc.
  • Pluie rare sous Ac.
• Avec le Ns, si le Sc est très épais, on peut définir 5 critères :
  • Pas de base nette liée à pra et pan; c'est un Ns.
  • Présence d'éléments soudés ou non; c'est un Sc.
  • Neige roulée sous Sc, granules de glace sous Ns.
  • Intensité plus forte des précipitations sous Ns.
  • Pas de mam sous Ns.
• Avec l'As quand celui-ci présente des brèches, des fissures, l'As a un aspect plus uniforme et fibreux.

Sens météorologique

Le Sc est le nuage que l'on rencontre le plus fréquemment sous nos latitudes (France), quel que soit le type de temps (ciels de traîne, fronts chauds, fronts froids...), et rares sont les jours ou l'on ne l'aperçoit pas au moins une fois. Il prend aussi une multitude d'aspects différents, comme l'Ac. Il donne souvent des précipitations lorsqu'il est suffisamment épais, et celles-ci peuvent alors parfois s'ajouter aux précipitations des nuages de l'étage moyen (Ac, As, Ns). Officiellement, le Sc ne donne pas de bruine ni de neige en grains. Il arrive pourtant d'en observer parfois, notamment sous les Sc str un.

   

Mis à jour / révisé le 9-12-2008
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