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Tadorne
Taguan
Tigre
Toucan

Le toucan toco est le plus grand représentant de la famille, qui compte 37 espèces. Tous les toucans vivent en Amérique du Sud, et quelques-uns d'entre eux montent jusqu'au Mexique.

Depuis fort longtemps, les savants cherchent à découvrir la fonction de l'énorme bec des toucans. À quoi un tel instrument peut-il bien servir? Ce n'est pas une arme, car les ennemis du toucan sont bien trop forts pour se laisser impressionner par un bec, si volumineux qu'il soit. Ce n'est pas non plus un outil spécialisé pour recueillir la nourriture, car tous les toucans sont frugivores et mangent des baies, des graines et des fruits mûrs. Un bec plus court et plus solide aurait tout aussi bien fait l'affaire! Quelques ornithologues pensent que le bec des toucans ne représenterait autre chose qu'un signe distinctif et un instrument d'intimidation à l'encontre d'autres mâles.

Le toucan est un habitant fort bruyant de la jungle où il vit en petites communautés, représentant sans doute la réunion de quelques familles. C'est un oiseau apparenté aux pics et, comme eux, il niche à l'intérieur des troncs d'arbres.

On se demande parfois comment un tel oiseau s'y prend pour dormir au fond d'un trou exigu. Tout simplement en se pliant en deux. Le toucan pose son bec sur son dos, puis rabat la queue en avant pour le recouvrir et arrange ses ailes de façon à ressembler à une boule de plumes. Pendant leur parade nuptiale, les partenaires se livrent à un jeu consistant à se lancer des baies ou à se les passer de bec à bec. Ces oiseaux sont très recherchés par les indigènes, qui confectionnent des ornements avec leurs magnifiques plumes.

Incubation : 17 à 20 jours

Longueur : 60 à 65 cm

Longueur du bec : 20 cm

En bref

Traits de personnalité

Mis à jour / révisé le 12-02-2009
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