La rose des vents 

Il n'y a pas au monde un scout qui ne connaisse la rose des vents. La rose des vents, c'est d'abord un cercle imaginaire figurant la Terre et comportant 360 degrés. Chacun de ces degrés correspond à une direction. Avant d'étudier la boussole et ses nombreuses applications, il importe de bien connaître la rose des vents. Elle comporte en premier les quatre points cardinaux principaux : le Nord, l'Est, le Sud et l'Ouest.

En plus de chacun de ces points cardinaux, il en en existe plusieurs autres. En réalité, il en existe 360..., mais on se tire d'affaire avec beaucoup moins. On parle de subdivisions de la rose des vents. Ceux qui sont utilisés régulièrement sont au nombre de 16. Voici leurs appellations et les degrés auxquels ils correspondent :

Inutile d'apprendre les degrés par coeur. C'est avant tout une question de logique. On divise le cercle en deux pour obtenir le Nord et le Sud. Donc 360° ÷ 2 = 180°. Voilà pour le Sud. Pour obtenir quatre points cardinaux (Nord, Est, Sud, Ouest), il faut diviser le cercle en quatre. Donc 360° ÷ 4 = 90°. L'Est se trouve à 90°, le Sud à (90°+90°) 180° et l'Ouest à (180° + 90°) 270°.

Les unités

La boussole a été considérablement perfectionnée au cours des âges. Elle ne se contente plus d'indiquer le nord magnétique; elle permet d'indiquer d'autres directions, car on y a ajouté un compas qui permet de mesurer les angles, donc les azimuts. Malheureusement pour les utilisateurs, il existe plusieurs unités de mesure des angles, qui généralement, ont des utilités différentes et qui sont plus ou moins pratiques.

Les degrés

C'est sans doute l'unité la plus courante, celle que tout le monde doit connaître.

Chacun sait sans nul doute qu'un angle droit fait 90° et qu'un tour fait 360°. Ce que l'on connaît moins, ce sont les sous unités, et là, ça se complique singulièrement!

En effet, il ne s'agit pas d'un système décimal, mais d'un système horaire. C'est-à-dire que les degrés sont divisés en 60 minutes (notées 60'), les minutes sont divisées en 60 secondes (notées 60") et les secondes en 10^ièmes ou 100^ièmes.

Les grades

Pour simplifier, on peut utiliser les grades, qui ont l'avantage d'être un système décimal beaucoup plus facile d'usage, bien qu'il soit moins courant. L'angle droit fait 100 grades et un tour fait 400 grades.

Les millièmes

C'est sans doute l'unité la moins bien connue, mais qui est très pratique à bien des égards. C'est l'unité utilisée par les militaires. La définition du millième est la suivante : c'est l'angle sous lequel on voit un objet de 1 m à 1 Km ou plus clairement avec un schéma.

En fait, il s'agit d'une approximation du millième de radian. Un tour fait 2 (pi) radians soit 6,28318530717958647692528676655... radians. Pour les millièmes, on a arrondi à 3,2. (qui en réalité est 3,14159265...)
On a donc 2 = 6,4.
Un tour fait donc 6400 millièmes.

L'intérêt de cette unité est de pouvoir rapidement évaluer des distances ou des dimensions. On peut ainsi calculer la distance d'un objet lorsqu'on connaît ses dimensions (un objet de 2 mètres de long que l'on voit sous un angle de 2 millièmes se trouve à 1 km) et on peut également mesurer les dimensions d'un objet lorsqu'on connaît sa distance.

Table de conversions

Mis à jour / révisé le 02-05-2018
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