 | Scoutisme de Baden-Powell | |
Les wallaroos, présents dans presque toute l'Australie, font partie des grands kangourous, tous Macropus, mais aux nombreux sous-genres. L'espèce qui nous occupe vit dans les régions rocheuses des montagnes et des plaines désertiques pour lesquelles elle est parfaitement adaptée, en particulier par la structure rugueuse des coussinets plantaires.
Ces animaux se distinguent par un corps massif, des pattes postérieures courtes et trapues ainsi que par un museau dépourvu de poils. Le pelage est court et grossier, de couleur brun-noir, gris ou roux éclatant. Mais les wallaroos dévient considérablement de l'espèce type selon leur distribution.
Ces kangourous, non grégaires, sont capables de survivre dans des régions où les températures diurnes atteignent 50°C. Ils se prémunissent en se dissimulant dans des cavités naturelles et dès la nuit se nourrissent d'herbe sèche, de feuilles et de racines. Ils parviennent à rester longtemps sans boire et se contentent de très peu d'eau en lapant la rosée ou en suçant la sève des plantes et des jeunes arbres.
Les wallaroos se reproduisent toute l'année, mais en certaines régions, le taux de mortalité des petits est très élevé. Bien que le mâle soit très combatif, il n'a pas l'instinct de protéger le groupe qui en cas de danger s'enfuit de manière désordonnée. Les dingos et les grands rapaces qui cherchent à voler les petits sont une constante menace. De ce fait, les jeunes ne se séparent que tardivement de la mère et trouvent refuge dans la poche.
Poids adulte : jusqu'à 77 kg
Longueur du corps : 100 à 140 cm (mâle); 75 à 90 cm (femelle)
Longueur de la queue : 80 à 90 cm (mâle); 60 à 70 cm(femelle)
Mis à jour / révisé le 12-02-2009
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